金相顯微鏡適用于航空制造，機械制造，車輛制造，鍋爐及壓力容器的制造及檢驗，石油化工，鐵路，造船，電廠,電站，設備安裝，大型模具，安全檢測，質量監督，理化試驗室等行業。
金相顯微鏡的技術原理：
金相顯微鏡主要由光學系統、照明系統、機械系統、附件裝置(包括攝影或其它如顯微硬度等裝置)組成。金相顯微鏡是用可見光作為照明源的一種顯微鏡。分辨率和象差透鏡的分辨率和象差缺陷的校正程度是衡量顯微鏡質量的重要標志。在金相技術中分辨率指的是物鏡對目的物的較小分辨距離。由于光的衍射現象，物鏡的較小分辨距離是有限的。金相顯微鏡主要用于鑒定和分析金屬內部結構組織，它是金屬學研究金相的重要儀器。
金相顯微鏡和一般顯微鏡主要差別在光源，一般顯微鏡有利用鏡子折射外部光源作為光線來源照射觀察物體，也有以燈泡(一般以白光)為光源；但金相顯微鏡的光源尚須透過偏光板形成偏振光，而在目鏡與物鏡間尚有另一偏光板(nicol)，打開(不加)此偏光板稱為open nicol，關上稱為cross nicol，利用偏振光及nicol觀察金屬或不透光礦物表面的特性。不論何種顯微鏡都有目鏡與物鏡，只是可否更換不同倍率罷了，當然也跟價錢有關！而前述顯微鏡均屬反射光，即觀察物體表面，另外在巖石礦物研究上，尚有礦相顯微鏡，又稱偏光顯微鏡，則須將巖礦黏在載玻片上磨成薄片(厚度0.03mm)，放在顯微鏡中，偏振光係由下方向上透射薄片，顯微鏡上半段與金相顯微鏡相同。
